Maisons écologiques, passives et à énergie positive : des concepts encore trop étrangers aux Français. Et pour cause ! L'éco-construction n'en est qu'à ses balbutiements dans l'Hexagone. De fait, pour construire un bâtiment autonome en énergie, les maisons passives, et a fortiori un bâtiment à énergie positive, les Français se trouvent confrontés à quelques difficultés. Ils doivent souvent faire venir les matériaux et équipements de l'étranger, parfois de l'autre bout de la planète, réduisant du même coup les bénéfices environnementaux.

La Maison Zen, inaugurée en novembre 2007, est la première maison à énergie positive réalisée en France. A titre d'exemple, les panneaux photovoltaïques du toit viennent d'Allemagne, les triples vitrages d'Autriche et la pompe à chaleur du Japon. "Bien sûr, nous avons d'abord cherché des équipements français, mais nous n'en n'avons pas trouvé", regrette Yann Usseglio, consultant pour le cabinet d'études Cythelia spécialisé dans les énergies renouvelables et maître d'oeuvre de la Maison Zen.

- "Le Grenelle de l'Environnement a créé le buzz" -

Mais la France rattrape à toute vitesse ses voisins européens. "Il est abusif aujourd'hui de dire que la France est en retard", s'insurge Guy Archambault, journaliste consultant spécialisé en éco-construction. "Il s'agit plutôt d'une période de mutation. En trois ans, le pays a accompli un travail fantastique dans le domaine", se félicite-t-il.

"Depuis quelques années, les travaux du GIEC ont impulsé une nouvelle dynamique", explique le spécialiste. "Plus récemment, grâce au Grenelle de l'Environnement, des engagements ont été pris. Des obligations de résultats en termes de performance énergétique des bâtiments ont été fixées." Une loi, qui devrait voir le jour fin octobre 2008, stipulera qu'en 2012 tous les bâtiments vont devoir être construits selon le label BBC (Bâtiment Basse Conso). "Il est vrai que le Grenelle de l'Environnement a lancé une sorte de buzz autour de l'éco-construction", reconnaît Yann Usseglio. "Et la relocalisation de l'activité en France est une des priorités des militants pour le développement durable du bâtiment", renchérit Guy Archambault.

Mais attention à ne pas "rester dans l'effet d'annonce", comme le consultant de Cythelia regrette que ce soit encore le cas. A quand le passage à l'acte ?

Par Gaëlle Courcoux